داوری در مسابقات شنا نیازمند آگاهی کامل از قوانین فدراسیون جهانی شنا (FINA) است. این قوانین تمام جنبه‌های مسابقه، از شروع تا پایان را پوشش می‌دهد. داوران باید به‌طور مداوم دانش خود را به‌روز کنند. هر رشته شنا، مانند کرال پشت یا قورباغه، قوانین فنی مخصوص به خود دارد. عدم رعایت این قوانین می‌تواند به جریمه شناگر منجر شود. داوران باید بتوانند این قوانین را به شیوه‌ای قابل فهم توضیح دهند. آگاهی از قوانین، اساس داوری عادلانه است. بدون این دانش، داور نمی‌تواند وظایفش را به درستی انجام دهد.
۲. نقش داوران در شروع مسابقه
شروع مسابقه شنا یکی از حساسترین لحظات است و داوران نقش کلیدی در آن دارند. داور شروع باید مطمئن شود همه شناگران در وضعیت صحیح قرار دارند. هر حرکت زودهنگام قبل از فرمان شروع، خطا محسوب می‌شود. داور باید هم به صداها و هم به حرکات شناگران توجه کند. اگر شناگری قبل از سیگنال شروع حرکت کند، داور باید مسابقه را متوقف کند. شروع عادلانه، اساس یک رقابت سالم است. داوران در این مرحله باید کاملاً متمرکز باشند. هر اشتباه می‌تواند نتایج مسابقه را تحت تأثیر قرار دهد.
۳. بررسی صحت حرکات شناگران
داوران باید در طول مسابقه، حرکات شناگران را با دقت زیر نظر بگیرند. هر سبک شنا قوانین خاصی برای تکنیک‌های دست و پا دارد. مثلاً در شنای قورباغه، حرکات باید هماهنگ و مطابق استاندارد باشد. داوران باید قادر به تشخیص هرگونه تخلف باشند. تخلفات رایج شامل چرخش نادرست یا لمس نکردن دیوار است. تصمیمات داوران باید سریع و عادلانه باشد. نظارت دقیق بر حرکات، از بی‌عدالتی جلوگیری می‌کند. این بخش از داوری نیازمند تجربه و تمرکز بالاست.
۴. تصمیم‌گیری در موارد اختلافی
در مسابقات شنا، ممکن است اختلافاتی بین شناگران و داوران پیش بیاید. داوران باید در چنین مواردی با انصاف و آرامش رفتار کنند. گوش دادن به اعتراضات و بررسی دقیق آن‌ها ضروری است. گاهی استفاده از فیلم مسابقه برای تصمیم‌گیری صحیح لازم است. داوران باید از هرگونه جانبداری اجتناب کنند. شفافیت در تصمیم‌گیری، اعتماد شناگران را جلب می‌کند. هر تصمیم باید مبتنی بر قوانین و مستندات کافی باشد. این مرحله از داوری، آزمونی برای حرفه‌ای بودن داوران است.
۵. اعلام نتایج و ثبت رکوردها
پس از پایان مسابقه، داوران مسئول اعلام نتایج هستند. ثبت دقیق زمان‌های هر شناگر بسیار حیاتی است. هر اشتباه در ثبت زمان می‌تواند نتایج مسابقه را تغییر دهد. داوران همچنین باید رکوردهای جدید را تأیید و ثبت کنند. اعلام نتایج باید به موقع و بدون ابهام انجام شود. در صورت وجود خطا، داوران باید سریعاً آن را اصلاح کنند. دقت در ثبت نتایج، نشانه‌ای از حرفه‌ای بودن داوران است. این مرحله نهایی، تأثیر زیادی بر رضایت شناگران دارد.
